歐洲有三大語系，歐盟有23種官方語言，在聯合國的六種官方語言之中，就有四種歐洲語言：英語、法語、俄語和西班牙語，若再加上數不清的方言（光是在荷蘭就有267種*），用英文在歐洲工作聽起來就像是天方夜譚。因此，如果要順利在歐洲找到工作，在不會說任何歐洲語言的情況下，該國的英語水平會是你能否找到工作的重要指標，所以Weiwei整理了歐洲國家英語水平的數據給你參考 👆
首先介紹一下EF English Proficiency Index（簡稱EPI） ，這個指數是由一間1965年成立的跨國教育集團 EF Education First（簡稱EF ）全球首創，每年EF會依據全球每個參與國家的成人平均英语水平和掌握能力進行排名並發佈年度報告，第一版EPI於2011年發佈，目前最新的版本是2019年（點此）。
具體的研究方法大家可以參考報告（p.44） 的詳細說明，2019的年度報告有超過230萬位受測者，九成以上為40歲以下的青年，年齡中位數為23歲，83%的人為35歲以下，99%的人為60歲以下，測驗方法為線上測驗EF Standard English Test（簡稱SET），根據報告，SET的分數和托福(r=0.80)及雅思(r=0.74)都有高度相關。▍觀察1：歐洲國家的英語水平在全世界領先
- 世界英語水平排名：1. 荷蘭、2. 瑞典、3. 挪威、4. 丹麥、5. 新加坡
- 歐洲英語水平排名：1. 荷蘭、2. 瑞典、3. 挪威、4. 丹麥、5. 芬蘭
- 歸類為『Very High Proficiency』的歐洲國家有85.7%
- 歸類為『High Proficiency』的歐洲國家有60%
- 歸類為『Moderate Proficiency』的歐洲國家有23.5%
歐洲的平均英語水平大幅勝過所有非英語母語國家及地區 — 尤其如果只看歐盟和申根國的話，這樣的成功有許多原因，包含各國對英語和多語制的重視、歐盟間頻繁且順暢的交流等，例如Erasmus交流計畫、自由無限制的工作簽證和旅行，都直接或間接地提升彼此的英語水平。如果我們看往年的數據，也會發現落在『Very High Proficiency』的歐洲國家正以非常快的速度增加，這不僅僅是歐盟間交流帶來的效益，更多的是各國的政府和民間的教育機構努力的成果，他們對英語的重視能讓提高國民的技能和工作上的優勢，因此，我們也可以看到英語的進步主要來自於歐盟成員國，歐盟成員國的鄰近國家並沒有跟上歐盟成員國快速發展的腳步。
如果我們再細看不同的區域，會注意到北歐國家的英語表現特別好，學術上的原因是由於英語、挪威語、瑞典語和丹麥語同屬日耳曼語系，芬蘭除外；實務上的原因必須歸功於當地政府的系統性教育政策、英語環境和教育觀念。其實Weiwei在看到報告以前，心中英語資優生的前三名分別為瑞典、挪威、丹麥等北歐國家，沒想到荷蘭出乎意料地拔得頭籌，再次證明Weiwei和Peggy的選擇是明智的（開玩笑的啦 🤗），但荷蘭的高英語水平也是世界有目共睹，我比較驚訝的是瑞士竟然落在『High Proficiency』，而且比葡萄牙、波蘭和比利時的名次都還低！可能的原因是瑞士人的官方語言有四種：德語、法語、義大利語和羅曼什語，英語已經是他們的第五外語，如果說得沒有其他國家好也是完全可以體諒的，而其他的歐洲國家不意外地都是『Very High Proficiency』，可見歐洲國家的英語水平跟其他洲的國家比起來算是優等生。
▍觀察2：除了德國以外，法國、義大利和西班牙的英語「有待加強」
在歐洲最大的四個國家裡，只有德國的英語表現較好，法國、義大利和西班牙都落在『Moderate Proficiency』，而這樣的結果也不是特例，我們可以看到其實歷年都呈現這樣的結果。這三國當中，只有法國的分數在過去兩年進步了一些，這份報告指出一份政府機構的調查顯示15歲的法國青少年當中只有四分之一的人能夠說出一些”more or less correct”的英語句子 。而西班牙的狀況更讓人憂心，EF的調查顯示西班牙的英語普及率甚至從2014年開始下降，根據CIS（西班牙社會學研究中心）的報告指出，60%的西班牙成人說自己完全不會英語。
▍觀察3：平均而言，女生的英語水平比男生高
Weiwei的個人經驗裡也常觀察到女孩的口語表達明顯比男孩發展來得快，同齡的孩子中，女孩開始說完整句子的日子比男孩來得早許多，但這個差異會隨著年齡增長漸漸變小，歡迎對這方面有研究的朋友在底下留言幫我們科普一下背後真正的原因！即使男女的語言水平在成人後較接近，女生的英語水平仍然比男生高一點，但這個差距正在縮小，2018年男女之間差距3個百分點，而今年縮小為1個百分點。
▍觀察4：英語水平與競爭力的高度相關
不是只有說英語才是有競爭力的展現，但不可否認的，在這個全球化的時代，「缺乏英語能力」影響到的不僅僅是你能否順利找到一份以英語為主的工作，也間接預測了這個國家及其人才未來的競爭力。
如果一個國家沒辦法讓全世界說它的語言，那它就要說全世界都懂的語言
結論
歐洲國家的英語水平相當高，是以英語為母語國家之外的好選擇，在歐洲國家當中，又以荷蘭及北歐國家的表現特別突出，在這些地區比較不用擔心當地語言對找工作上的限制。部分歐洲大國的英語水平偏低，我個人很欣賞歐洲不同語系的語言，德語的鏗鏘、法語的優雅、義大利語的樂性，各有各的美和豐富的文化遺產，我自己本身也在學西班牙語，然而當世界各國的往來越來越密切，工作也越來越國際化，這些以傳承並保護自身語言為名的歐洲大國，也必須用更開放的心態去擁抱外來語言和文化，因為除了專業能力外，英語的重要（必要）性與日俱增，缺乏英語能力可能會導致他們喪失全球的競爭力。希望這篇文章能幫助你了解歐洲國家的英語能力和普及度，能夠選擇更適合自己的國家， 記得追蹤歐洲職涯顧問以收到下一篇『我想去歐洲工作』的最新資訊！
*註記：米爾滕斯研究所（Meertens Institute）出版了兩本方言地圖集，基於對611個地方的研究，該圖集整理出荷蘭267種不同的方言。
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